IRP Bilim Adamı Kekemelikten Bilime Giden Yolu Paylaşıyor
Çeşitlilik Odaklı NIH Programı, Dr. Shahriar SheikhBahaei'nin Gönüllü Hareketin Nörobilimini Araştırmasına Yardımcı Olur
IRP sinirbilimci Shahriar SheikhBahaei, Ph.D. , kekemeliğinin farkına ilk kez 5 yaşındayken varmıştır. Yıllar sonra kariyeri, konuşma engelinin biyolojik köklerini incelemek etrafında dönecekti. Ancak beynin istemli hareketi nasıl kontrol ettiğine odaklanan kendi laboratuvarını kurmadan önce, NIH'nin Independent Research Scholars (IRS) programından bir adım atması gerekiyordu.
2019'da başlatılan IRS programı, kendi IRP araştırma ekiplerine liderlik etmeleri için biyomedikal biliminde geleneksel olarak yeterince temsil edilmeyen gruplardan kariyerinin başındaki bilim insanlarını seçer. NIH Intramural Research Ofisi'nde (OIR) Program Geliştirme ve Destek Direktörü olan Ph.D. Charles Dearolf, seçim için temel kriterlerden birinin "işgücündeki çeşitliliği ve katılımı geliştirmeye yönelik kanıtlanmış bir bağlılık" olduğunu söylüyor. Dr. SheikhBahaei'nin kekemelikle mücadelesi konusundaki açık sözlülüğü ve kişisel hikayesini anlatmaya istekli olması, laboratuvarında kapsayıcı bir iş yeri ortamı yaratma yollarından sadece birkaçı.
Dr. SheikhBahaei'nin kekemeliğinin biyolojik temelini anlamaya yönelik amansız arayışı, onu anavatanı İran'da tıp diploması almaya yöneltti. Bundan sonra, o sırada İran'da araştırma kaynaklarının eksikliği nedeniyle, ilk fırsatta Amerika Birleşik Devletleri'nde ileri eğitim aldı. Ayrıntılı başvuru ve göçmenlik süreçlerinde gezindikten sonra, İran'dan akademik kimlik bilgilerinin alınmasındaki gecikmeler nedeniyle lisans eğitimine yeniden başlamak zorunda kaldığı University California, Berkeley'e kabul edildi. İranlı araştırmacı, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki hayata geçiş yaparken, sosyal ve kültürel farklılıklar ve konuşma sorunları nedeniyle daha da zorlaşan bir dil engeli dahil olmak üzere uluslararası öğrencilerin yaygın olarak yaşadığı diğer zorluklarla da karşılaştı.
"Kekemeliği anadillerinde olmayan insanlar yapıyor, bu yüzden ben daha çok İngilizce kekemelik yapıyorum" diyor.
Bununla birlikte, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki yaşam da fırsatlarla doluydu. UC Berkeley, Dr. SheikhBahaei'nin laboratuvarda yaşamın ilk tadına vardığı yerdi; bu, "nörobiyolojik araştırmanın güzelliğine gözlerimi açan" bir deneyimdi. UC Berkeley'den mezun olduktan sonra, beyindeki belirli nöronların gelişimini inceleyen bir laboratuvarda çalıştığı San Francisco'daki California Üniversitesi'nde bir lisans sonrası araştırma pozisyonu elde etti. UC San Francisco'dayken Dr. SheikhBahaei, Stanford Üniversitesi sinirbilimci Ben Barres, MD, Ph.D. tarafından verilen ve araştırmasının gelecekteki yönü için bir tohum eken bir konferansa katıldı. Dr. Barres, astrosit adı verilen beyin hücreleri ve bunların nöronal "devrelerin" gelişimini düzenlemedeki benzersiz rolü üzerine yaptığı çalışmalardan bahsetti.
SheikhBahaei, "Nöronların değil, 'diğer' hücre türleri olan ve nöronların aktivitesini modüle edebilen 'astrositler' kelimesini ilk kez duydum" diyor.
Dinlerken bir soru formüle etti: kekeleyen insanlarda konuşmayı düzenleyen beyin bölgelerinde hatalı astrositler olabilir. Ne yazık ki, o zamanlar kekemelik üzerine temel araştırmalar yapmak için uygun bir hayvan modeli yoktu, bu nedenle Dr. SheikhBahaei, hayvan modellerinde çalışabileceği konuşmayla ilgili bir motor aktivite olan astrositlerin nefes almaya nasıl dahil olduğunu incelemeye karar verdi.
"Nefes alma ve konuşma birbiriyle yakından ilişkilidir - örneğin, yalnızca nefes verdiğimizde konuşuruz - ve bu nedenle nefes almayı anlamak, konuşmayı anlamaya yardımcı olabilir" diyor.
Nefes almanın ardındaki nörobilime olan bu yeni ilgi, onu doktora yapmaya yöneltti. University College London ve NIH Ulusal Ruh Sağlığı Enstitüsü (NIMH) tarafından ortaklaşa yürütülen 2013 programı . Programın NIMH bileşeni, onu IRP kıdemli araştırmacısı Jeffrey Smith, Ph.D.'nin laboratuvarına yerleştirdi. Araştırma ekibi beyinde nefes alma hızını ve düzenini kontrol eden özel bir alan keşfetmişti. Doktorasını tamamladıktan sonra. 2017'de ve Dr. Smith'in laboratuvarında kısa bir süre doktora sonrası araştırmacı olarak görev yapan Dr. SheikhBahaei, 2019'da IRS programının açılış sınıfına seçildi ve NIH'nin Ulusal Nörolojik Bozukluklar ve İnme Enstitüsü'nde kendi laboratuvarını kurdu .(NINDS). Neuron-Glia Sinyal ve Devre Biriminin şefi olarak Dr. SheikhBahaei her zaman yapmak istediği şeyi yaptığını söylüyor. Çalışmaları, bu 'diğer' beyin hücrelerinin, astrositlerin, kekemelik de dahil olmak üzere karmaşık motor davranışları nasıl etkilediğine odaklanmaya devam ediyor. Laboratuvarı şimdiden, konuşma üretimi için kritik olan iki farklı astrosit grubuna ışık tuttu; biri beyin yüzeyinde veya kortekste yer alıyor, diğeri ise beynin 'subkortikal' bölgesinde gizli.
Dr. SheikhBahaei, "Umudum, kekemeliğin biyolojisini daha iyi anlamaya yönelik temel sinirbilim araştırmasının kekemeliğin damgalanmasını azaltmasıdır" diyor. “Bilimde ve toplumda da akıcı olmayan konuşmaları duyarsızlaştırmak önemlidir. İyi iletişim becerilerine sahip olmak sadece akıcı bir konuşmacı olmakla ilgili değildir. Kekeleyen insanlar iyi iletişim kurabilirler; sadece farklı konuşuyoruz ve insanlardan bize karşı daha sabırlı olmalarını istiyoruz.”
IRS programı, Dr. SheikhBahaei'yi yalnızca kendi bağımsız IRP laboratuvarında kurmakla kalmadı, aynı zamanda ekibinin üyelerine bir akıl hocası olarak yaklaşımını da etkiledi. Bilimsel ve teknolojik alanlarda yeterince temsil edilmeyen grupların üyelerini aktif bir şekilde arayıp elde ederek elde ettiği bilimsel eğitim yıllarında kendisini karşılayan kapsayıcı iş yeri ortamlarını yeniden yaratmayı hedefliyor. Bu alandaki çabaları ona 2020 ve 2022'de NINDS Üstün Mentorluk Direktörü Ödülü'nü kazandırdı.
Bu şekilde, Dr. SheikhBahaei, IRS programının başarmayı amaçladığı şeyin mükemmel bir örneğini sunuyor: İşe alma ve rehberlik yoluyla çeşitli ve kapsayıcı bir iş gücü oluşturmak. Program, Dr. SheikhBahaei'ye yalnızca kendi laboratuvarını yönetmesi için bir yol sağlamakla kalmadı, aynı zamanda ona kişisel öyküsü, kariyer deneyimleri ve çeşitliliği, eşitliği ve bilime katılımı teşvik etme taahhüdü hakkında açıkça konuşması için bir platform sağladı.
SheikhBahaei'nin araştırması, nöronların (mavi) aktivitesini etkileyebilen astrositler (kırmızı) adı verilen yıldız şeklindeki beyin hücrelerine odaklanıyor. Resimde ayrıca başka bir beyin hücresi türü olan oligodendrositler (yeşil) de görülüyor.
"IRS programı, kariyerimde ilerlemem için bana kaynaklar, araştırma desteği ve bir grup harika akıl hocası sağlama konusunda olağanüstü oldu" diyor.
https://irp.nih.gov/blog/post/2023/01/irp-scientist-shares-path-from-stuttering-to-science